レソラ天神創業時は「リストランテASO」からスタートし、そのメソッドを引き継ぎながらも新たなコンセプトを持って2018年に開業した「リストランテKubotsu」。開業当初から「今、九州で一番美味しい食材」に出会えるイタリアンレストランとして頭角を現し、福岡県内はもちろん、県外の方からも高い支持を得ています。

そんなリストランテKubotsuの根幹にあるのは、やはり九州の食材。思わずこんな物が九州で食べられるの！と驚かされる食材の数々がここに集まる理由は、ひとえに窪津シェフが自らの足とネットワークで培ってきた生産者との強い繋がりが成せるもの。例えば今回紹介したコースの10種の前菜で登場する「西米良サーモン」は宮崎県児湯郡西米良村で見つけた品種で、程よく甘みののった脂と透明感のある旨味に惚れ込んで取り寄せたのだそう。また、レソラ10周年特別コースのお土産として進呈されるトマトジュースもシェフこだわりの一品。農家選びや原料選びはもちろん、ジュースの開発まで関わっているという熱の入り用には脱帽させられます。

食材選びのこだわりについて窪津シェフに話を伺うと、「福岡の中心地・天神のランドマークとなるレソラ天神に来られたからには、やはり九州の食材を味わっていただきたい。素材探しは私のライフワークでもあるので、そこを存分に生かしたここにしかない料理がこれからも皆様に提供できればと思います」と話してくれました。さらに、自分は良い食材をどう楽しんでもらうかを考えれば良いだけで、本当に素晴らしいのは作ってくれる人とそれを育む土地だと彼は謙遜。その真摯さがレストランのクオリティを押し上げているのかもしれません。

天神でハレの日を過ごす時、大切なお客様が来福する時など、ここぞという時に使いたいレストランはそう多くはありません。リストランテKubotsuはそんな希少な店として取っておきたい場所の一つです。