スクラップアンドビルドではなくリユースの有用性が見直される昨今。街づくりにもその考えは浸透しつつあリ。そんな中、八女でも古い家屋や倉庫をリノベーションして新たな街の資源にしようという動きがあります。その旗手となる「八女タウンマネジメント株式会社」が手がける古民家宿泊施設では、風光明媚な八女の町並みと八女の食材をふんだんに使う贅沢な料理を楽しむ場所となるのだそう。

八女にハイクオリティーホテルを建てることで、八女の“宿泊できる観光地化”を推進。今までの八女は、お茶好きな旅行者がフラッと立ち寄る場所で滞在が目的ではありませんでした。しかし、豊かな食材も美しい町並みもある八女だからこそ、もっとゆっくりと楽しんで欲しい。そんな想いと経済産業省の施作が合致し、古民家宿泊施設誕生へと動き出しました。

今回行われた「八女 風靡」は、八女観光地化の布石の一つ。八女の食材を使った料理と町を知ってもらうことで、また八女に訪れてもらいたいという想いがこのイベントに込められています。

そんな八女の未来を占う重要なイベントに招聘されたのは、福岡市で1日8名までしかサービスしないレストラン「奈良屋町 青」の金田英之さんと、八女の予約が取れないフレンチ「NONOKA RESTAURANT」の原隆司さんの二人。両氏は今回のイベントが初コラボということで、不安と期待がない交ぜになった表情をしているのが印象的でした。しかし、料理を見ればそんな緊張も嘘のようで、この特別な席に訪れた30名を圧倒。また、それぞれの料理とペアリングされたシェフ推薦の一杯も更なる感動を誘っていました。

イベント前に「お客様にはとにかく美味しいと言って欲しい」と話していた金田さんと原さんの願いは、来場者の感嘆の声と共に実現。そしてこのイベントに訪れた人たちは、二人の食事と閑静な町から八女の素晴らしさを感じることができたに違いありません。