有田を散策すると400年以上続く町の歴史に触れられる場所が点在することに気付く。なかでも「小路庵」「有田陶磁美術館」「陶山神社」は、有田の歴史や文化を今に伝える重要な拠点と言える。

東洋陶器（現TOTO）の五代目社長で有田町公選初代町長も務めた江副孫右衛門氏の生家で大正時代に建築された姿を今に残す小路庵は、建物自体もさる事ながら、2023年にここの庭で近代の登り窯跡が発見されたことで一気に注目の場所となった。有田の歴史を形成する登り窯の構造が自由に見学できるので、ぜひその目で確かめてほしい。

佐賀県の登録博物館第一号として1954年に開館した「有田陶磁美術館」は、有田焼の歴史や進化を紹介するために設立された美術館で、有田焼の優れた作品が数多く収蔵されている。外観は石蔵で内部は木造の二階建て構造で、館内二階で建物の大きな梁を見ることができる。2019年に展示物を明治時代を中心とした作品にリニューアル。現在は、有田の明治時代から昭和初期にかけてのやきものを鑑賞できる。

境内に配された磁器の鳥居や大水瓶が印象的な「陶山神社」も有田の歴史に欠かせない場所の一つ。有田焼陶祖の神の八幡神を祀る神社として今も地域の人々に愛される。またこちらには、日本に磁器の技術を伝えた李参平公の記念碑も建てられている。

400余年の歴史を伝える窯元やその技術を脈々と受け継ぐ職人、さらに当時の面影を残す町並みなど、ここにしかない風景が見られる有田。日常にはない風景と食と人に出会える有田で、今こそ週末のショートトリップを楽しんでほしい。

有田に来たらこれを選べば間違いなし！というおみやげを紹介。器だけではない有田の魅力も感じられること請け合い。現地で体験した有田をおみやげを通じて大切な人にも届けてみてはいかが。