「4 Hands Collaboration」は、世界からも注目される日本のトップシェフと佐賀で活躍する若手シェフがコラボレートするガストロミーイベントで、今回タッグを組んだのは、東京・代官山「abysse（アビス）」オーナーシェフの目黒浩太郎氏とイベント会場にもなった「arita huis（アリタハウス）」シェフの増永琉聖氏。目黒浩太郎氏は日本の魚介類に特化したフランス料理を提供し、「abysse」オープン初年度より、6年連続でミシュランガイド東京にて一つ星を獲得する実力派。増永琉聖氏も2020年に22歳でarita huisのシェフに就任した佐賀で期待の若手シェフの一人です。そんな二人が生み出す食と器の世界とはどんなものなのでしょうか。

今回のイベントで特に印象的だったのは、佐賀の食材の豊富さ。特に魚介類はクオリティが高いものが多く、目黒氏も佐賀のコハダがあまりにも上質で仕込みの時にテンションが上がったと話していました。また、竹崎カニや赤ウニ、黒アワビといった高級食材も登場し、その度に来場者の感嘆の声が漏れ聞こえていました。
また、バラエティに富んだ佐賀の器も料理に華を添えます。佐賀の器でイメージするのは、有田焼を筆頭に白い素地に繊細な絵柄が描かれた色彩豊かな色絵の磁器ですが、今回はモダンでアーティステックなデザインや土の感触が残る器など、さまざまな表情の器が登場。佐賀の陶工たちの懐の深さに強く心を打たれました。人間国宝などの器が惜しげもなく使われていることもこのイベントの醍醐味です。
料理とドリンクのペアリングも秀逸でした。アルコールでは有名シャトーのワインはもちろん、佐賀の日本酒や少しマニアックなワインも登場し、舌の肥えた来場者たちを唸らせました。またソムリエが一番悩んだというノンアルコールのペアリングも、嬉野茶や甘酒などを使ってさまざま角度から料理にアプローチし、楽しませてくれました。

来場者を含め、参加者全員が佐賀に新たな可能性を感じたこのイベント。佐賀にはまだまだ自分が知らない食や器があることを実感することができました。今回の「arita huis」での開催は7月25日（日）まで。佐賀の新しい魅力に出会えること請け合い、次回の開催も楽しみです。